A história nos leva ao passado. E nessa viagem enriquecedora vamos conhecer um pouco do princípio e da evolução da Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais de Itapetinga.

No céu daquele longínquo 24 de outubro de 1977 em Itapetinga (Ba), pontilhava uma estrela pequenina de suave brilho.

Simbolizava a fundação da APAE que acontecia no salão nobre da Loja Maçônica Amor e União Itapetinguense.

Assumiu a direção dos trabalhos, o Dr. Label Leomar da Cruz, juiz de Direito da Vara Cível, que convidou para compor a mesa as seguintes pessoas:

O prefeito José Vaz Sampaio Espinheira; o juiz de Direito da Vara Crime, Dr. Robério Nunes dos Anjos; A professora Maria de Fátima Almeida Sarmento; O Bel Laécio Alves Sobrinho; Representantes da APAE de Vit. da Conquista, Srs. João e Teresa Guerreiro; O presidente do Lions Clube de Itapetinga, Sr. Manoel Fernandes Pires; O presidente do Rotary Clube, Sr. Augusto Carvalho de Matos; O venerável da Loja Maçônica, Sr. Carlos Alberto Bahia da Nova e o presidente da ABM, Dr. José Otávio Curvelo.

Naquela oportunidade, fora explanado e discutido o tema, informando ser a APAE, uma entidade filantrópica, sem fins lucrativos, mantida através de associados, doações e campanhas beneficentes, como acontece em todo território brasileiro.

Os objetivos fundamentais foram apresentados, os quais resumem na integração da pessoa com deficiência no seio da sociedade, através do desenvolvimento de potencialidades, visando uma melhor qualidade de vida.

Concluindo os trabalhos, foi eleita a primeira diretoria, assim composta:

• Presidente: Maria de Fátima Almeida Sarmento;
• Vice-presidente: Dr. Label Leomar da Cruz;
• Secretário Geral: Vera Lúcia Oliveira Brito;
• Primeiro Secretário: Felicio Francisco de Brito;
• Segundo Secretário: Olga Brandão Brito Barbosa;
• Tesoureiro Geral: Darcy Mendes Pinto;
• Primeiro Tesoureiro: Eronildes Ribeiro Luna Pinto;
• Segundo Tesoureiro: Heloína Alaíde Aragão Luz.

A APAE de Itapetinga está localizada numa área privilegiada, doada pelo Sr. Juvino Oliveira, um dos pioneiros da terra, primeiro sócio benemérito, e como primeiro sócio honorário, o Sr. José Vaz Sampaio Espinheira, engenheiro e prefeito da cidade, à época. Assim foi a APAE, honrada com homens generosos e afeitos ao bem comum.

Nesse longo caminho percorrido, hoje com 41 anos de existência, a APAE vem vencendo com galhardia, dificuldades e aflições, comemorando alegrias e conquistas, graças ao empenho das gestões passadas e a presente.

A simbiose entre: diretoria, sócios, funcionários, professores, pais e alunos, numa demonstração de competência, doação e amor, vem desenvolvendo suas atividades voltadas à promoção, defesa e garantia dos direitos das pessoas com necessidades especiais.

No contexto atual, a APAE apresenta um Novo Rosto, em que agregou no seu histórico significativas conquistas:

• Ano de 2007 – Credenciamento do SUS : atendimento intelectual;
• Ano de 2012 – Credenciamento do atendimento visual;
• Ano de 2014 – Credenciamento do CER-II (Centro Especializado em Reabilitacão).

Esta Instituição conta hoje, com 100 alunos e uma equipe composta por:

Direção; Coordenação pedagógica; 07 professores; 05 oficinas: capoeira, informática, dança, música e educação física; psicólogo; terapeuta ocupacional; fonoaudiólogo; fisioterapeuta e psicopedagogo.

Sua atual diretoria é assim constituída: Presidente: Ana Lucia Gomes Pereira; Vice Presidente: Maria José Rodrigues Campos Pereira; Diretora: Vandi Maria Virgens Santos; Financeiro: Vaunice Souza.

Fixando o nosso olhar para o firmamento, verificamos que a estrela pequenina de suave brilho, tornou-se grande e brilha imponente.

A cidade de Itapetinga é agraciada com a presença da APAE em seu município, cujos benefícios estendem-se para as cidades circunvizinhas.